¿Hay una edad para entregar las llaves del coche y dejar de conducir?
¿Nos tienen que obligar o debe ser algo que decidamos nosotros mismos?
Evidentemente, nos hay dos personas de edad similar que tengan las
facultades al mismo nivel, con lo que la respuesta a esas preguntas es
complicada. De hecho, todos conocemos a octogenarios que conducen
habitualmente sin riesgo para nadie. Pero hay dos cuestiones
ineludibles: por un lado, la edad juega en contra de todos y no siempre
somos conscientes de que ha llegado la hora de dejarlo; por otro, las
estadísticas están ahí y lo que dicen es asimismo definitivo. Este
debate se puede alborotar un poco con sólo mencionar las docenas de
jóvenes que fallecen los fines de semana víctimas de accidentes de
tráfico, sin que de momento nadie haya descubierto el modo de cortar esa
sangría de vidas. Pero la cuestión no es discutir si los mayores son
mejores o peores conductores que los jóvenes, sino dejar constancia de
que la vejez acarrea riesgos que hay que saber detectar.
Un estudio realizado por una universidad norteamericana ha llegado a
varias conclusiones interesantes: primero, las tasas de mortalidad por
accidente de tráfico suben bruscamente a partir de los 65 años; segundo,
a igualdad de kilómetros recorridos, la tasa de mortalidad de las
personas de entre 75 y 84 años es igual que la de los adolescentes;
tercero, en el caso de los mayores de 85 años, su tasa de mortalidad por
causa de accidente de tráfico es cuatro veces mayor que la de los
adolescentes.
Dicen los expertos que muchos de los conductores veteranos no han
actualizado sus conocimientos desde que obtuvieron el carnet 40-50 años
atrás; que muchas cosas han cambiado desde entonces (el código, los
vehículos, los viales, etc.) y que todo mejoraría si hicieran cursos de
puesta al día en esos ámbitos. El último dato: la tercera parte de los
accidentes mortales en que se ven involucrados conductores veteranos
sucede en los cruces.
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